“……諸位先生，我能理解這位女士希望推薦中國戰爭債券的想法，因為她支持中國。而我要向諸位推薦美國戰爭債券的理由絕不是因為我支持美國，而是因為我堅信美國債券更好銷售，這些債券有更大成功的可能……”債券代表侃侃而談。那是超過一個小時的辯論，在這一個多小時的時間裏面，他與女侯爵格蕾絲充分表達了自己的看法。在兩個人充分表達了自己的看法之後，在女侯爵格蕾絲做了自己的總結性陳詞之後，這位支持美國戰爭債券的債券代表正在發表自己的看法。

“……時代在變化，我們在這個時代裏面當然可以堅守我們自己的立場。我對此非常讚成，因為這種堅守源自我們的道德，那是我們即便會短暫懷疑然而又會不得不部堅守的東西。我們當然可以把中國的戰爭債券與美國的戰爭債券對立起來，但是我個人並不建議這麽考慮，更不建議這麽做。支持美國或者支持英國那是政治問題，而我們今天坐在一起談論的金錢。所以我堅信睿智的各位可以很容易做出明確的選擇，是美國債券可以給我們帶來更豐厚的利潤，還是中國債券可以帶給我們更豐厚的利潤……”

女侯爵格蕾絲的臉色很嚴肅，對面這家夥所說的話明顯更能夠打動那群銀行家的心。雖然女侯爵格蕾絲更相信中國能夠勝利，但是從整個局面來看，這個賣美國債券的家夥準備的明顯更充分。

或許是因為孩子的事情讓我分神了？女侯爵格蕾絲不得不做出這樣的判斷。在懷孕之前，她是會整夜不睡，她能到遙遠的城市，她將竭盡所能，拜訪所有需要拜訪的人。而現在，所有核心都變了。在親自到托斯卡納銀行進行游說之前，女侯爵格蕾絲的確認為自己勝券在握，當時的她完全沒想到自己面前的這個對手居然會如此的強硬。與這家夥自信滿滿的發言相比，女侯爵格蕾絲不得不承認自己的發言的確太普通了。

雙方的陳詞完畢，兩位游說者被請去了旁邊的會議室，托斯卡納銀行參加會議的代表們開起了閉門會議。兩人都很沈穩的坐在沙發上，至少從神情上看，兩位都是一副自信滿滿的模樣。不到二十分鐘，就有秘書進來請美國債券代表進去進行最後的談話。女侯爵格蕾絲就見對手從容站起身，簡潔的稍稍整理了一下儀容，這才跟著秘書進了大會議室。

小會議室裏面沒人，女侯爵格蕾絲才忍不住露出了不滿的表情。她承認對手的堅定，不過她根本不認為美國能夠獲勝，雙方的軍事力量差距過大了。甚至不用談及戰爭中兩軍的具體裝備，光是中國一直在美國的土地上作戰，美國根本沒機會進攻中國本土這件事就足以判斷出高下。

時間一分一秒的過去，足足過去了一個小時，小會議室的門也沒有動靜。這種現實意味著托斯卡納銀行的人們對於美國債券越來越強烈的興趣，那些銀行家們大概真的相信美國戰爭債券能夠給這些人帶來更大的利益。

過了足足一個半小時，才有秘書請女侯爵格蕾絲前去大會議。一眾代表們看著都有些疲憊，畢竟會議到現在為止進行了四個多小時。女侯爵格蕾絲很清楚這種毫不停歇的會議對於體力與精力的消耗。

“閣下，我們希望在三個月後與您討論中國債券的問題。”會議的召集人開門見山地說道。

沒等女侯爵格蕾絲答話，召集人繼續說道：“我們希望您能夠在這三個月裏面與中國方面討論一下債券的利息。必須說，現在中國戰爭債券的利息還是太低。”

“4%的利息照樣能吸引很多人去存錢。”女侯爵格蕾絲的語氣非常冷淡，到了這時候她已經拿不出絲毫熱情來面對這些銀行家，“中國的戰爭債券毫無風險，5%的利息以國債來講已經不算低。隨著戰爭局面越來越明朗，我覺得債券的利息可能會更低。”

聽到女侯爵如此強硬的表達著立場，那些銀行代表絲毫不為所動，召集人跟留聲機般地說道：“侯爵閣下，這畢竟是戰爭債券，我希望您能與中國方面進一步溝通。”

離開托斯卡納銀行的時候，女侯爵格蕾絲心情低落。不過她還得強壓不滿把經歷過的事情記清楚，代表的義務之一就是把發生的事情盡可能準確完整的向董事會報告。等報告結束的時候已經是晚上9點，女侯爵格蕾絲回到家的時候已經晚上10點多了。在全套中國電鍍不銹鋼淋浴下好好沖了個澡，女侯爵格蕾絲此時只覺得很希望能靠在王明山肩頭。什麽都不說就好，她只是需要用這種能夠令她安心的方式恢覆情緒。

接下來的幾天裏面，銀行通過女侯爵格蕾絲提供的情報進行了調查。然後銀行組織了這些股東們換了普通的衣服，以普通的出行方式，也就是步行去了幾家普通教堂。大家沒有一一去這種地方，而是分散開，這有助於效率。

女侯爵格蕾絲去的那家教堂位於普通民眾區域，聞著工業廢水與生活廢水越來越濃的氣味，女侯爵格蕾絲就忍不住孕吐了好幾次。但是她堅持住了，這些味道對於普通女孩格蕾絲並不陌生，她的家庭就住在距離這種工人區不遠的地方。

父親是位工廠的技師，母親是位教會學堂的老師。這兩個職位比起普通工人的收入高些，也穩定不少，但是只能讓格蕾絲和她的弟弟妹妹擺脫饑餓而已。所以當格蕾絲自幼的夢想就是擺脫這裏，不僅僅是擁擠的街道，不僅僅是周圍的那些人群。格蕾絲要擺脫的是這裏的空氣和水，擺脫這裏的氣味。這裏的一切都與格蕾絲幼年時代和少年時代所有的不快聯系在一起，擺脫了這裏就意味著擺脫了所有的痛苦。

格蕾絲從來沒想到自己有朝一日居然又回到了這裏，回到了帶給她那麽多不快回憶的地方。而且格蕾絲還發現那些不快居然沒有以前那麽強烈。在以前的時候，她哪怕是繞遠路都會千方百計的避開這裏。而現在這裏的一切都與痛苦越來越遠，某種意義上甚至只能引發她的一些回憶。稍稍想了想，格蕾絲就確定了理由。她再也不屬於這裏，這裏的一切再也不可能傷害到她。

正在想著自己的事情，隨便在靠邊的位置上坐下的格蕾絲就看到神父出現在講壇上。這位神父須發皆白，卻不顯得老態龍鐘。以前的格蕾絲曾經非常喜歡來教堂聽這位神父布道，那時候已經須發半白的少白頭神父講述著天堂、地獄，但是這些都不是他主要的內容。讓格蕾絲喜歡的是神父講述著聖經的故事，並且把這些故事與聽眾們所遇到的痛苦經歷對照分析。然後談論著自強不息對於個人的作用。

能夠勇敢的走出去，咬牙吃苦的學習，依托考試體系獲得個人的提升。這位神父起到的正面鼓舞作用不可替代。能夠心平氣和的坐在這裏，很大一部分原因也是在於這裏是格蕾絲回憶裏面相當光明的場所。

神父還是秉持著一貫的傳統，先念了幾段聖經裏面的內容。等教堂裏面的這些人情緒得到了一定的平穩與共性化之後，他的聲音突然間提高了不少，“最近大家應該聽說了，遙遠的中國與遙遠的美國之間爆發了戰爭，而且在戰爭裏面中國人火燒芝加哥，天降大火焚燒了芝加哥。”

先是這麽一番鏗鏘有力的聲音之後，神父壓低了些聲調接著說道：“肯定有人要問，那麽遙遠的中國與那麽遙遠的美國與我們有什麽關系。畢竟我們並沒有準備移民到遙遠的美國，更沒有興趣移民到滿是異教徒的中國。”

最後這句話裏面的聲調頗有嘲諷，很多來聽講的民眾都忍不住發出一陣笑聲。出於之前的習慣，和二十年前一樣穿著普通衣服的女侯爵格蕾絲也習慣性的露出了笑容。但是她的心情卻遠沒有以前那樣輕松。

自己依靠的是中國，自己肚子裏面孩子的父親是個中國人，女侯爵格蕾絲已經沒辦法用事不關己的態度去看待中國。而且不得不說，女侯爵格蕾絲對神父們的理解大大加深是遇到王明山之後的事情了。全世界都知道中華民朝是個無神論國家，這麽龐大與強大的國家拒絕承認神靈的存在，本身就是一個政治問題。而且王明山本人對於宗教的看法是如此直截了當，“宗教是心靈上的大煙，讓我們忘記真實世界的存在，或者讓我們用扭曲的視角看待真實世界的存在”。

既然承認了中國的強大，承認了王明山的強大，女侯爵格蕾絲自然會接受對中國的尊重。即便是面對曾經很喜歡的神父，女侯爵格蕾絲也發現自己沒辦法像以前那樣無條件的接受神父的態度。

神父並沒註意到女侯爵格蕾絲的存在，他一直都是如此，所以他的奉獻盤上的捐獻總是不多。然而神父本人並不在乎。

和以往以相同，神父沒有立刻再重覆之前的話題，而是轉而談起了現狀。普通民眾的現狀，普通工人為是否更多的失業，農民們的生意是否更糟。話鋒一轉，神父談起之前那麽多人為了生活不得不離開意大利到別處謀生。美國就是歐洲人排位第一的選擇。

“……在基督的地盤上，所有教徒都是一樣平等。然而在異教徒，在比異教徒更邪惡的無神論者的土地上，你們認為還會有這樣的待遇麽？我可以告訴你們，絕對不會有！絕對！絕對！”神父話鋒再轉，直接觸及了最近的大問題。

神父的描述裏面強調了三件事，“同為白種人”，“同樣遭受了強權的壓迫”，“同樣感受到朝不保夕的未來”。然後神父給出的藥方就是支持美國人打中國人，這不僅是上帝的期待，更是對白種人大有好處的選擇。

在最後，神父提出了教會將支持眾人購買美國戰爭債券。這些債券與美國發行的戰爭債券不同，它們經過教皇的祝福，距離上帝更近。而且在同樣賠付額度的情況下，教眾們實際購買的價格更低。

“這不僅僅是諸位對上帝的態度，這更是諸位對待未來的期待。美國繼續存在，諸位移民都有去處。中國占領了美國的話，美國的上帝子民遭到屠殺，而我們也同樣沒有了未來！諸位，你們不是在購買債券，而是在救贖你們的良心，證明你們的信仰！”神父說的慷慨激昂，下面的聽眾們也深受感動。

女侯爵格蕾絲也深受感動，不過並非是被激發了宗教信仰的感動。她已經能把有些事情聯系在一起，例如那位支持美國債券的家夥有著教廷的背景。現在神父鼓動的事情就是完全的證明。女侯爵格蕾絲甚至可以回想起來一個細節，那位美國債券代表的手腕上有一串帶了十字架的念珠，明顯是梵蒂岡工匠的手藝。

確定了敵人所在之後，女侯爵格蕾絲看向神父的表情沒了之前的溫情。這種完全以教廷意志為主的態度可不是女侯爵格蕾絲熟悉的那位神父。當年這位神父有段話曾經深深的打動過她，以至於十幾年後都在她心頭牢牢鐫刻，“在上帝面前，所有人一律平等。而那些怠惰的人，讓他們比不怠惰的人更加平等。”

這種同時指出現實與真實的發言讓格蕾絲不敢相信神父先生居然會完全露出梵蒂岡走狗的一面來。

等布道結束，女侯爵格蕾絲本想起身離開，然而有種情緒還是讓她停下腳步扭頭走回。雖然穿著普通的衣服，她抽出的錢夾卻是頂級貨。掏出裏面的一沓鈔票放在了奉獻盤上，無視其他人訝異的目光，女侯爵格蕾絲轉身就走。

在這一刻，她知道自己再也不想回到這裏。一切都結束了。

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